يفتتح منتخبا الإمارات المُضيف والبحرين كأس آسيا 2019 لكرة القدم عندما يلتقيان اليوم، الساعة 18,00 بتوقيت دمشق، في المجموعة الأولى التي تضمّ أيضاً تايلاند والهند.
وتلعب الإمارات في كأس آسيا للمرة العاشرة في تاريخها منذ مشاركتها الأولى عام 1980، وكانت أفضل نتائجها حلولها ثانية في نسخة 1996 على أرضها عندما خسرت في النهائي أمام السعودية بركلات الترجيح 2-4 (تعادل سلبي في الوقتين الأصلي والإضافي).
ويسعى المنتخب البحريني إلى تخطي دور المجموعات وتكرار إنجازه الأفضل في البطولة القارية، بتحقيقه المركز الرابع في النهائيات التي أقيمت في الصين عام 2004، وهذه المرة بقيادة المدرب التشيكي ميروسلاف سكوب.
وشهدت بطولة 2004 تألق “الأحمر” ودخوله على خط المنافسة وكان قريباً من تحقيق إنجاز تاريخي لولا خسارته أمام اليابان 3-4 في نصف النهائي، واكتفى بتحقيق المركز الرابع بعد خسارته أمام إيران.
وباستثناء النسخة التي حلت فيها رابعة، لم يتمكن المنتخب من تجاوز عتبة الدور الأول.