تعتبر الشوكولا بأنواعها المختلفة من أكثر الحلويات رواجاً في العالم، حيث يوجد منها أنواع عديدة “البيضاء والداكنة والمرّة”.
ويشكل الكاكاو أبرز مكونات الشوكولا، التي تستخدم في صناعة العديد من الحلويات مثل “التورتة والكعك والبسكويت والبوظة” كما تستخدم في صنع شراب الشوكولا الساخن.
وقدم الخبراء مجموعة من الحقائق الهامة عن هذه المادة الغذائية، نذكر منها:
ـ الشوكولا البيضاء لا تحتوي على مسحوق الكاكاو، بل تحتوي على زيت الكاكاو.
ـ تناولت شعوب المايا مشروب الشوكولا منذ 500 سنة قبل الميلاد، حينها كانوا يضيفون له الفلفل الحار ويتناولونه كمشروب مرطب.
ـ ظهرت أول قطع شوكولا صلبة عام 1847، ومنذ ذلك الوقت يستمر إنتاجها بالصورة الصلبة.
ـ في البداية كان مشروب الشوكولا مراً، ولكن بعد انتشاره في أوروبا، تمكن المنتجون من تحسين مذاقه وأصبح حلواً.
ـ كل شجرة من أشجار الكاكاو تحمل 30-40 عنقوداً، وبعد تجفيفها ترسل إلى المصانع.
ـ قد يؤدي تناول 11 كلغم من الشوكولا خلال فترة قصيرة إلى وفاة الشخص.
تجدر الإشارة إلى أن للشوكولا فوائد كثيرة، منها أنها تحتوي على مادة السيروتونين التي تعد أحد مضادات الاكتئاب الطبيعية، كما أنها تحفز إفراز هرمون الإندروفين الذي يساعد على الشعور بالسعادة، و تؤثر على المناطق الموجودة في المخ الخاصة بتحريك المشاعر و الإحساس بالرضا عن الذات.