يلتقي الليلة عند الساعة 21,45 بتوقيت دمشق وعلى ملعب “سانتياغو برنابيو” ريال مدريد الإسباني وضيفه باريس سان جيرمان الفرنسي في نهائي مبكر ضمن ذهاب دور الـ 16 في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.
وتشكل المسابقة القارية الأولى هدفاً رئيساً في مشوار ريال وسان جيرمان هذا الموسم. فمن جهته، يريد الريال وخصوصاً مدربه الفرنسي زين الدين زيدان، تعويض ابتعاده عن غريمه برشلونة في الدوري المحلي وخروجه من مسابقة الكأس.
أما سان جيرمان، وبرغم تفوقه الواضح في الدوري الفرنسي، إلا أن إدارته القطرية لا تزال لاهثة وراء لقب أوروبي أول، تعززت إمكانية احرازه مع استقدام المهاجم البرازيلي نيمار من برشلونة الصيف الماضي مقابل 222 مليون يورو.
ولم يكن أحد في ملعب “سانتياغو برنابيو” يود مواجهة خصم من العيار الثقيل في هذا الدور المبكر من مسابقة توج فيها الفريق 12 مرة (رقم قياسي)، لكن القرعة فرضت مواجهتين من ذهاب وإياب هما الأقوى ضمن برنامج ثمن النهائي.
ولم يفز أي فريق بلقب المسابقة القارية الأم 3 مرات متتالية منذ منتصف السبعينات حين حقق ذلك بايرن ميونيخ الألماني، ما يجعل إنجاز الفوز به مرة أخرى بالنسبة للريال كبيراً جداً، في حال نجح في تخطي سان جيرمان ومواصلة مشواره نحو نهائي 26 أيار في كييف الأوكرانية.
وفي مباراة ثانية في التوقيت ذاته، يلتقي ليفربول الإنكليزي حامل اللقب 5 مرات مع مضيفه بورتو البرتغالي المتوج مرتين.
ويملك الفريق الإنكليزي الأفضلية كونه فاز في مواجهتين في ربع نهائي كأس الاتحاد الأوروبي 2001 ودور المجموعات لدوري الأبطال 2007.
وبلغ فريق المدرب الألماني يورغن كلوب والهداف المصري محمد صلاح، الأدوار الإقصائية للمرة الأولى منذ 2009، ويقدم صلاح مستويات رائعة منذ انتقاله من روما الإيطالي، ويأتي في وصافة ترتيب هدافي الدوري الإنكليزي بـ 22 هدفاً بفارق هدف عن هاري كاين مهاجم توتنهام.
وبعد اعتماده على مبدأ المداورة بين الحارسين البلجيكي سيمون مينيوليه والألماني لوريس كاريوس، قال كلوب: “لأكون صريحاً لم أقرر بعد، لكن الحال اختلف الآن”، في إشارة إلى الدفع بكاريوس الذي خاض كل مباريات “الريدز” في 2018 باستثناء واحدة.
ولم ينجح بورتو في تخطي ربع النهائي منذ تتويجه عام 2004 على حساب موناكو الفرنسي.