كشفت دراسة بريطانية حديثة أن أطفال الوالدين المطلقين هم أكثر عرضة لزيادة الوزن، وأن انفصالهم يسبب مشاكل صحية لأطفالهم.
حيث قام الباحثون بتتبع مؤشر كتلة الجسم (BMI) لنحو 7500 طفل، قبل عيد ميلادهم الأول وحتى بلوغهم 11 عاماً، واكتشفوا أن متوسط كتلة الجسم للأطفال، الذين عاشوا مع أمهاتهم وآبائهم حتى نهاية الدراسة، هو 19 (أي ضمن المعدل الطبيعي)، حيث يتراوح مؤشر كتلة الجسم للشخص السليم بين 18.5 و24.9، في المقابل، بلغ BMI للأطفال الذين شهدوا انفصال والديهم، نحو 19.5.
وأوضح الباحثون أن أطفال أولياء الأمور المنفصلين هم أكثر عرضة لتناول الطعام بشكل غير صحي، لأنه لا يوجد وقت لدى الآباء والأمهات لإعداد وجبات صحية لهم.
وكشفت النتائج أن نحو 5 الأطفال شهدوا انفصال أولياء أمورهم، مع انحراف مؤشر كتلة الجسم لديهم بشكل كبير، مشيرين إلى أن الوالدين المطلقين لديهما وقتاً أقل لمراقبة جداول الأكل، وهما أكثر عرضة لتقديم الطعام الجاهز لأطفالهما أو الوجبات المصنعة.
وتعد السمنة عند الأطفال أحد أخطر تحديات الصحة العامة في القرن الحادي والعشرين.